公開鍵暗号方式とは

公開鍵暗号方式とは、暗号化と復号に、対になる異なる2つの鍵（公開鍵と秘密鍵）を使う暗号方式である。

公開鍵は誰にでも公開し、秘密鍵は本人だけが持つ。通信内容を秘密にするには、送信者が受信者の公開鍵で暗号化し、受信者が自分の秘密鍵で復号する。鍵を事前に共有しなくてよい一方、共通鍵暗号方式より処理が遅いため、両者を組み合わせたハイブリッド暗号が使われることが多い。